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*TURISMO RELIGIOSO

INVESTIMENTO FAZ SETOR CRESCER NO OESTE
CAMPO GRANDE TEM A MAIOR IGREJA DO ESTADO E UMA DAS MAIORES FESTA DE PADROEIRA DA REGIÃO

Jotta Paiva
Do Oeste

O Oeste está se transformando em um grande potencial turístico, especialmente no setor religioso. A chegada da BR-226, que reduzirá o espaço entre os vários municípios, permitindo maior segurança aos visitantes, é outro fator importante para a ampliação desse setor.A estrada, que está sendo esperada há anos pela população oestana, facilitará a criação de uma nova rota turístico-religiosa. É comum ver as prefeituras investindo nesse setor, tendo como base outros locais do país onde a religiosidade atraiu um novo público e, conseqüentemente, novos investimentos, que resultaram em crescimento e desenvolvimento para os municípios.
A rota tem início na BR-110, que também espera ser concluída pelo Governo Federal passando na terra de Santana, Campo Grande, onde foi construída a maior igreja do Estado. De lá, o turista segue até o município de Patu, onde está instalado o santuário do Lima, espaço religioso iniciado em 1758 pelo coronel Antônio de Lima Abreu.Foi a partir da década de 1920 que os membros da Sagrada Família começaram a estruturar o local que abrigava a imagem de Nossa Senhora dos Impossíveis. O santuário possui uma arquitetura alemã em forma de cone e propicia aos visitantes uma bela imagem da serra de Patu.
Seguindo pela BR-226, que está em andamento, em breve o visitante terá a oportunidade de conhecer também o futuro mirante de São José no município de Almino Afonso. A obra já está sendo discutida e pretende consolidar a existência do trecho religioso.A próxima cidade nesse roteiro será Antônio Martins, que também já começou a investir no setor. A cidade que já conta com um mirante homenageando o santo padroeiro São José, pretende ampliar o local aproveitando a passagem da nova rodovia.
Segundo o secretário de obras da cidade, Francisco Chagas, já existe um projeto para ligar o mirante a BR- 226; construção de uma estátua de seis metros de altura de São José; um farol e um novo pórtico de entrada para os visitantes.
O trajeto segue passando por outras cidades importantes da região, como é o caso de Alexandria, através da RN 077, também destaque na cultura católica pela tradição de suas festas.
Além da religiosidade, os excursionistas também terão acesso a outras atrações turísticas, como a Serra da Barriguda, escolhida pelos potiguares como a principal entre as sete maravilhas do Rio Grande do Norte.
A rota passa ainda por Marcelino Vieira chegando à BR-405, por onde o viajante poderá chegar até a cidade de Juazeiro do Norte/CE.

Marcelino Vieira terá maior Santo Antônio do BrasilA nova rota do turismo-religioso, que poderá ser concretizada no Oeste, encerraria em primeiro plano no município de Marcelino Vieira, localizado entre Pau dos Ferros e Alexandria. Em breve, a prefeitura estará concluindo um complexo que terá, entre outras atrações, o maior Santo Antônio do país.
A obra será construída numa área de 29 mil metros quadrados com praça e jardim. Também será edificada uma capela ecumênica com piso em forma de aspiral e cúpula com sala de meditação e depósito de milagres.
A expectativa do prefeito Iramar Oliveira é transformar a cidade num ponto de referência do turismo religioso do Oeste e quem sabe do Estado. “A obra está orçada em R$ 1,7 milhão. Só a estátua custará R$ 370 mil, de acordo com o planejamento do arquiteto Alexandre Azedo Lacerda”, disse Iramar.
O prefeito usa o exemplo do município de Juazeiro do Norte/CE, onde foi construída uma estátua do padre Cícero Romão Batista, na década de 1960. Segundo Iramar, na época a cidade tinha pouco mais de 11 mil habitantes, hoje, depois da construção da estátua, moram mais de 300 mil pessoas.“
Na década de 1960, Juazeiro do Norte tinha 11 mil habitantes, enquanto Pau dos Ferros tinha 13 mil. Quase 50 anos depois, Juazeiro tem 300 mil habitantes e Pau dos Ferros pouco mais de 25 mil, o que prova a força do turismo religioso”, finalizou Iramar Oliveira.